天然的碳化硅很少，工業上使用的為人工合成原料，俗稱金剛砂，是一種典型的共價鍵結合的化合物。碳化硅是耐火材料領域中最常用的非氧化物耐火原料之一。

　　碳化硅主要有兩種結晶形態：β碳化硅和α碳化硅。β碳化硅為面心立方閃鋅礦型結構，晶格常數α=0.4359nm。α碳化硅是碳化硅的高溫型結構，屬六方晶系，它存在著許多變體。

　　碳化硅的折射率非常高，在普通光線下為2.6767-2.6480，各種晶型的碳化硅的密度接近，α碳化硅一般為3.21g/cm³，β碳化硅為3.215g/cm³，純碳化硅是無色透明的，工業碳化硅由于含有游離碳、硅、鐵等雜質而成淺綠色或黑色。綠碳化硅和黑碳化硅的硬度在常溫和高溫下基本相同。碳化硅熱膨脹系數不大，在25-1400℃平均熱膨脹系數為4.5*10-6/℃。碳化硅具有很高的熱導率，500℃時為64.4W/(m.k)。常溫下是一種半導體。

　　碳化硅具有耐高溫、耐磨、抗沖刷、耐腐蝕和質量輕的特點。碳化硅在高溫下的氧化是其損害的主要原因。