目前市場上廣泛應用的磨料種類很多，常見的主要有黑碳化硅、綠碳化硅、棕剛玉、白剛玉、黑剛玉、鋯剛玉、鉻剛玉、碳化硼等。通常認為磨料選擇原則與被加工工件材料物理力學性能有直接關系。一般來說，磨削抗拉強度較高的工件材料時，選擇韌性較好的黑碳化硅磨料為宜；磨削抗拉強度低的工件材料，則以選擇脆性較大而硬度較高的綠碳化硅類磨料為宜。在選擇磨料時，要考慮工件材料與磨料之間的化學性能。磨料與工件材料之間的化學反應是磨料產生化學磨損的主要原因。黑碳化硅硬度比剛玉類磨料高，切刃鋒銳，但性脆。導熱性良好，散熱快，自銳性能優于剛玉磨料。適宜加工抗拉強度低的材料，如鑄鐵、耐火材料、玻璃、陶瓷、橡膠等，還適于磨削熱敏性材料，可用于干磨。黑碳化硅可用于自由研磨，廣泛用于珠寶、玉器、瑪瑙等工藝品制品的切割和整形等作業。綠碳化硅性質比黑碳化硅硬而脆，較鋒利，具有尖銳的切削微刃，很容易切入被加工工件，但韌性不高。綠碳化硅除具有與黑碳化硅相同的用途外，主要適用于硬質合金刀具和工件磨削、螺紋磨削及其工具的精磨，還可磨削瑪瑙、鐘表寶石軸承、高級珠寶玉器、貴重金屬的切割和自由研磨。